Vous rêvez de découvrir l’ancienne capitale du royaume de Siam ? Sukhothai vous attire mais vous ne savez pas comment organiser votre visite ? Vous hésitez entre cette destination et d’autres sites historiques comme Ayutthaya ?
Ce guide complet vous donne toutes les clés pour visiter Sukhothai et vivre une expérience authentique en Thaïlande, avec des conseils pratiques sur le budget, les transports et les incontournables à ne pas manquer.
Pourquoi choisir Sukhothai pour votre voyage en Thaïlande ?
Sukhothai offre une atmosphère bien différente d’Ayutthaya. Ici, pas de foules de touristes : vous pouvez explorer les ruines du 13ème siècle en toute tranquillité. Le site classé UNESCO dégage une sérénité unique, surtout au coucher du soleil quand les derniers rayons illuminent les statues de Bouddha.
L’ancienne capitale du premier royaume siamois vous plonge dans l’âge d’or de l’art thaï. Entre les bassins aux lotus et les chedis imposants, Sukhothai raconte l’histoire de la naissance de la Thaïlande moderne. Et contrairement à d’autres sites touristiques, vous gardez ce sentiment d’être un vrai explorateur.
Comment se rendre à Sukhothai depuis Bangkok (et autres villes) ?
Plusieurs options s’offrent à vous pour rejoindre Sukhothai depuis la capitale thaïlandaise.
Avion + bus (via Phitsanulok)
La solution la plus rapide consiste à prendre un vol Bangkok-Phitsanulok (1h de vol), puis un bus jusqu’à Sukhothai (1h de route). Les compagnies comme Thai Airways et Bangkok Airways proposent plusieurs vols quotidiens. Comptez environ 3000-5000 bahts pour le vol selon la saison.
Bus direct
L’option économique par excellence. Plusieurs compagnies assurent la liaison depuis la gare routière Nord de Bangkok (Mo Chit). Le trajet dure environ 7 heures et coûte entre 300 et 600 bahts selon le confort choisi.
Train + bus
Plus pittoresque, le train vous mène jusqu’à Phitsanulok (5-6h de trajet), puis vous prenez un bus local. Cette option permet d’admirer les paysages ruraux thaïlandais.
| Moyen de transport | Durée totale | Prix approximatif | Avantages |
|---|---|---|---|
| Avion + Bus | 3-4h | 3500-5500 bahts | Rapidité, confort |
| Bus direct | 7h | 300-600 bahts | Économique, direct |
| Train + Bus | 7-8h | 400-800 bahts | Paysages, authentique |
Où loger à Sukhothai : Old City vs New City
Le choix de l’hébergement dépend de vos priorités entre commodités et authenticité.
Dormir dans le Old Sukhothai
Loger près du parc historique vous permet de visiter les temples dès l’ouverture, avant l’arrivée des groupes. Les guesthouses familiales offrent un cadre paisible avec vue sur les rizières. Comptez 800-1500 bahts par nuit pour un hébergement correct. L’inconvénient : peu d’animation le soir et restaurants limités.
Dormir dans le New Sukhothai
La ville moderne propose plus de choix d’hôtels et de restaurants. Le fameux marché de nuit bat son plein tous les soirs. Vous goûtez à la vraie vie locale thaïlandaise. Les prix varient de 600 à 2000 bahts selon le standing. Seul bémol : il faut compter 15 minutes de trajet pour rejoindre les ruines.
| Zone | Avantages | Inconvénients | Budget/nuit |
|---|---|---|---|
| Old Sukhothai | Proximité du parc, calme | Peu d’animations le soir | 800-1500 bahts |
| New Sukhothai | Vie locale, restaurants, marché | Trajet vers le parc | 600-2000 bahts |
Que voir et faire à Sukhothai : Les incontournables
Le Parc Historique de Sukhothai
Le site principal s’étend sur 70 km² et compte plus de 190 ruines. Il se divise en cinq zones, mais la zone centrale concentre les monuments les plus spectaculaires. L’entrée coûte 100 bahts par zone, ou 150 bahts pour un pass combiné zone centrale + une zone périphérique.
Les temples et monuments à ne pas manquer
Wat Mahathat : Le temple principal du royaume. Sa statue de Bouddha géante et ses colonnes de latérite en font le symbole de Sukhothai. Ne manquez pas les bas-reliefs qui racontent la vie du Bouddha.
Wat Si Chum : Célèbre pour son immense Bouddha assis de 15 mètres de haut, coincé dans un mondop (chapelle). Ses doigts délicats et son sourire bienveillant impressionnent tous les visiteurs.
Wat Sa Si : Situé sur une petite île au milieu d’un bassin, ce temple offre l’un des plus beaux reflets du parc. Idéal pour les photos au coucher du soleil.
Wat Si Sawai : Ancien sanctuaire hindou converti en temple bouddhiste. Ses trois prangs (tours) en briques témoignent de l’influence khmer sur l’architecture sukhothai.
Explorer le parc à vélo
Le vélo reste le meilleur moyen de parcourir les 12 kilomètres du site central. La location coûte environ 30 bahts par jour. Les chemins ombragés et plats permettent une visite en douceur. Certaines guesthouses prêtent gratuitement des vélos à leurs clients.
Découvrir le Nouveau Sukhothai
Ne négligez pas la ville moderne. Son marché de nuit propose les meilleures spécialités locales comme les fameux noodles de Sukhothai. L’ambiance décontractée contraste avec l’atmosphère solennelle des ruines. C’est aussi là que vous trouverez banques, pharmacies et cybercafés.
Itinéraire suggéré pour visiter Sukhothai (1, 2 ou 3 jours)
Programme 1 jour : Concentration sur la zone centrale du parc historique le matin (Wat Mahathat, Wat Si Chum, Wat Sa Si). Pause déjeuner puis exploration des zones nord et ouest. Soirée au marché de nuit.
Programme 2 jours : Jour 1 identique. Jour 2 : visite des zones sud et est, puis découverte du parc national de Ramkhamhaeng. Possibilité d’excursion à Si Satchanalai (45 minutes en bus).
Programme 3 jours : Ajout d’une journée complète à Si Satchanalai et Kamphaeng Phet, les deux autres sites du ‘triangle historique’ thaïlandais. Parfait pour les passionnés d’histoire.
Budget pour visiter Sukhothai : Combien ça coûte ?
Sukhothai reste une destination abordable, surtout comparée aux îles du sud. Voici une estimation réaliste des coûts selon votre style de voyage.
| Poste de dépense | Budget serré | Budget moyen | Budget confort |
|---|---|---|---|
| Hébergement (par nuit) | 400-600 bahts | 800-1200 bahts | 1500-3000 bahts |
| Repas (par jour) | 200-300 bahts | 400-600 bahts | 800-1200 bahts |
| Transport local | 100 bahts/jour | 200 bahts/jour | 400 bahts/jour |
| Entrées et activités | 150 bahts | 300 bahts | 500 bahts |
| Total par jour | 850-1150 bahts | 1700-2300 bahts | 3200-5100 bahts |
Un séjour de 2 jours coûte donc entre 1700 et 10000 bahts (50-300€) selon vos exigences, hors transport depuis Bangkok.
Conseils pratiques pour une visite réussie à Sukhothai
- Meilleure période : Novembre à février pour éviter la chaleur et la mousson. Mars-avril restent corrects mais très chauds.
- Tenue vestimentaire : Couvrez épaules et genoux dans les temples. Chaussures faciles à enlever indispensables.
- Protection solaire : Chapeau et crème solaire obligatoires. Peu d’ombre dans le parc central.
- Hydratation : Emportez toujours une bouteille d’eau. Quelques vendeurs sur le site mais prix majorés.
- Transport local : Songthaews (pick-up collectifs) entre New et Old Sukhothai pour 20-30 bahts. Tuk-tuks plus chers (100-150 bahts).
- Monnaie : Gardez de la petite monnaie pour les entrées et locations de vélo. Distributeurs disponibles en ville.
FAQ : Vos questions fréquentes sur Sukhothai
Sukhothai ou Ayutthaya : lequel choisir ?
Sukhothai pour l’authenticité et la tranquillité, Ayutthaya pour l’accessibilité depuis Bangkok. Sukhothai est moins touristique mais nécessite plus de temps de transport.
Combien de temps faut-il pour visiter Sukhothai ?
2 jours suffisent pour voir l’essentiel du parc historique et goûter à la vie locale. 3 jours permettent d’ajouter Si Satchanalai.
Peut-on visiter Sukhothai en famille avec des enfants ?
Absolument. Les vélos avec sièges enfants sont disponibles et les chemins sont plats. Prévoyez des pauses fréquentes et de l’eau.
Y a-t-il des visites guidées disponibles ?
Oui, plusieurs agences locales proposent des tours en français ou anglais. Comptez 800-1200 bahts par personne pour une demi-journée.
Que faire à Sukhothai quand il pleut ?
Visitez le musée Ramkhamhaeng, explorez les temples couverts comme Wat Si Chum, ou profitez-en pour découvrir les restaurants et marchés couverts du New Sukhothai.
Sukhothai vous attend avec ses trésors cachés et son atmosphère hors du temps. Cette ancienne capitale vous offre un voyage dans l’histoire de la Thaïlande, loin des sentiers battus. Préparez votre appareil photo et laissez-vous envoûter par la magie de ces ruines millénaires qui racontent l’âge d’or du royaume siamois.
